Předem nevíš

Je to poněkud bizarní, když už po prvním zápase semifinálové série tvrdí oba trenéři, že se musí z úvodního výkonu oklepat. Vždyť jeden musel vyhrát! Jenže i kouč vítězného Ústí Jan Šotnar viděl závažné nedokonalosti svého týmu zejména na útočné polovině, a proto nechce nechat své muže vydechnout a ani na chvilku jim povolit pocit uspokojení.

Dvacet sedm minut se do ničeho většího nepouštěl a přenechával útok kolegům Martinovi s Nicholsem. Když však byli stále mírně vředu hosté z Děčína, vzal si Lamb Autrey zbylých 13 minut na starosti, nasázel tu 18 ze svých 20 bodů včetně řady těžkých trojek a zařídil domácí SLUNETĚ na úvod očekávané semifinálové série první vítězství (88-78), jež dosvědčilo v rozšířeném hledišti 1935 fanoušků obou táborů.

Jako by tahle série třetího se čtvrtým vyšla vstříc letošnímu sloganu play-off NBL #poprvé. Nabitý souboj severních rivalů, který dnes od 18:00 (vysílá ČT sport plus) na palubovce Ústí otevře svou bránu, totiž ve vyřazovací fázi soutěže zažije velkou premiéru. A bude to navíc v semifinále, kdy už začíná hořet boj o medaile a hlavně o velké finále.

Strávit v Děčíně tucet sezon a tohle si nepřát zní skoro až podezřele. Nezbývá ale než 34letému kapitánovi Válečníků věřit, že to myslí zcela a naprosto vážně.

Ve čtvrtek večer startující severní derby série je ještě větším milníkem, než by si kdo před začátkem letošních vyřazovacích bojů dokázal představit. Ústí s Děčínem v rámci play-off zkříží zbraně vůbec poprvé v ligové historii, a o to větším magnetem bude právě semifinálový střet obou rivalů.  

Generální manažer Válečníků osobně a naplno zažil průlomový finálový duel na děčínském zimním stadionu ve finále NBL v roce 2015. Dodnes má při vzpomínkách na něj husí kůži, a jak dodává, není to proto, že se jmenuje Houser. Je to hlavně kvůli neskutečné atmosféře a dodnes platnému rekordu play-off NBL 4850 fanoušků v ochozech.

Přes 2000 kilometrů a osm měst během dvou týdnů. Nový pohár Jiřího Zídka staršího pro vítěze Kooperativa NBL má za sebou povedenou roadshow, která jej provezla celou republikou.

Dnes dopoledne byl rád, že vůbec mluví. Po dvou hodinách prokřičených v neděli večer v ostravském „Pioniru”, novém nejhlučnějším stánku tuzemského sportu, ani není divu. Po úžasném postupovém mači čtvrtfinále sice nebyl zlitý vodou od svých svěřenců - a dokonce si neprožil ani největší euforii série -, za vyřazení úřadujících mistrů, což je na míle jeho kariérní úspěch, se nicméně dočkal ultimátní poklony.

Je to víc než loňský semifinálový triumf Opavy nad Nymburkem. Je to i větší senzace než jízda Slezanů v minulé sezoně ze sedmého místa přes předkolo play-off až k titulu. Vlastně je to mimo běžná měřítka představitelna.

Prvnímu pivotovi mistra by se dnes večer v televizním derby (18:25 na ČT sport), které bude už v pořadí šesté v rámci třaskavé čtvrtfinálové série, hodily kvalitní špunty do uší. I na Šimona Puršla totiž v ostravském Tatranu čeká bengál této sezony.